⬛ ETIMOLOGIA E ORIGEM DO NOME AMÉRICA:
🟦 A origem ou etimologia do nome “América” é em homenagem ao italiano Américo Vespúcio, que além de navegador exercia outras funções, como por exemplo, a de mercador e geógrafo. Américo, foi o primeiro explorador a identificar que o “Novo Mundo que haviam descoberto” não eram as Índias Orientais, e que muito menos estariam no que atualmente é o continente asiático.
⬛ PORQUE CRISTÓVÃO COLOMBO NÃO DÁ NOME À AMERICA?
🟦 Cristóvão Colombo não foi homenageado por descobrir o que chamamos hoje de América, como vimos acima, pois, diferentemente de Vespúcio, Colombo acreditava ter encontrado as Índias Orientais, que por sinal era um de seus maiores objetivos.
🟦 Segundo fontes documentais e pesquisas de relevância de várias historiadores, realmente, foi Cristóvão Colombo que desembarcou primeiramente no continente, mais precisamente em 1492, porém por não entender que não se encontrava no Oriente, mas em um “Novo Mundo” foi descreditado, e consequentemente não recebeu a homenagem dos reis europeus pela “descoberta”.
⬛ DADOS GERAIS DA AMÉRICA:
🔲 QUANTIDADE DE PAÍSES: 35 nações e 18 territórios não-independentes (como por exemplo, a Guiana Francesa e as Antilhas Holandesas).
🔲 EXTENSÃO TERRITORIAL: 42.189.120 km2. Vale destacar que é o 2° (segundo) maior continente do planeta em extensão territorial absoluta, além de ser o 1° (primeiro), ou seja, o maior em extensão latitudinal (sentido Norte-Sul).
🔲 POPULAÇÃO: 902.892.047 habitantes. Além de ser o 3° (terceiro) em população absoluta do mundo.
🔲 MAIOR PAÍS: Canadá (9.984.670 km2). É o segundo maior do globo terrestre, ficando atrás apenas da Rússia.
🔲 MENOR PAÍS: São Cristóvão e Névis (261 km2). Portanto, também detém a menor população em um país da América, além de ser o 8° (oitavo) menor país da Terra.
🔲 IDIOMAS: Os idiomas presentes são:
– Espanhol (língua mais falada);
– Inglês (destaque para a América Anglo-saxônica);
– Português (apenas no Brasil);
– Holandês;
– Francês;
– Línguas nativas (advindas de povos aborígenes ou indígenas).
🔲 SUBDIVISÕES: Existem 2 (duas) que se diferenciam pelos critérios para a subdivisão, observe abaixo:
◾ DIVISÃO POR ASPECTOS HISTÓRICO-CULTURAL: Divisão que têm como critério a língua falada, costumes e a cultura.
▪️ AMÉRICA ANGLO-SAXÔNICA: Composta por Canadá e EUA, bem como das regiões colonizadas pelos ingleses.
▪️ AMÉRICA LATINA: Compreende o restante do continente colonizada por espanhóis e portugueses.
◾ DIVISÃO POR ASPECTOS FÍSICOS E NATURAIS: Divisão que possui o critério físico, ou seja, os Hemisférios Norte e Sul do planeta, além de ser a mais utilizada.
▪️ AMÉRICA DO NORTE: Apresenta 3 (três) países que estão acima da Linha do Equador, localizando-se na porção Norte do continente, são eles: Estados Unidos, Canadá e México.
▪️ AMÉRICA DO SUL: Composta por 10 (dez) países que, em sua maioria, estão abaixo da Linha do Equador, que estão situados na porção Sul do continente, são eles: Brasil, Argentina, Paraguai, Uruguai, Chile, Venezuela, Bolívia, Peru, Colômbia e Equador.
▪️ AMÉRICA CENTRAL: Abriga os Estado-nações que estão entre a América do Norte e América Central. Formado por uma estreita faixa de terra (estando nela, por exemplo), Costa Rica, Honduras, Panamá, Guatemala, dentre outros) e com varias ilhas, sua porção insular (países como, Cuba, Haiti, República Dominicana, etc.).
🔲 VEGETAÇÃO: A vegetação da América é muito rica e variada, principalmente pela formação territorial do continente que de uma extremidade à outra no sentido Norte-Sul ou Sul-Norte. Comportando uma grande variedade de Tipos de Vegetação, veja:
◾ Tundra: Se situa no extremo Norte, onde o Clima Polar e predominante. Suas características são: vegetação baixa e rasteira, composta de musgos, líquens.
◾ Floresta Temperada: Possui forte concentração no Oeste da América do Norte, Chile e em parte da América do Sul. Esse tipo de vegetação é característica de Clima Temperado Úmido, portanto, aparecem onde há ocorrência de muitas chuvas e invernos rigorosos com a presença de neve. Suas árvores eliminam as folhas no inverno, por isso, também recebem o nome de Floresta Caducifoliada (que significa, folhas que “caem”). Nestas regiões é característico as 4 (quatro) estações do ano serem demarcadas.
◾ Floresta Boreal ou Taiga: A Taiga está presente em áreas de climas frios, além de apresentar pouca variedade de espécies. Os pinheiros são predominantes, e por isso, também são denominadas de “Florestas de Coníferas”, graças ao formato em cone dessas árvores.
◾ Pradarias: A vegetação de Pradaria apresenta Clima Temperado Continental (verões quentes e invernos frios com baixos índices de chuvas), além disso apresenta gramíneas e arbustos. No Brasil é chamada de “Campos”, situados na Região Sul do país.
◾ Desertos: A vegetação desértica é adaptada à escassez de água devido ao Clima Árido. Dessa forma, as plantas são espinhosas, com pequenas folhas e raízes profundas para captar água de lençóis subterrâneos. Estão localizados na Califórnia, Noroeste do México, no Sul da Argentina, na costa do Peru, e no Norte do Chile. Deserto do Atacama que é o mais alto do mundo.
◾ Estepe: As Estepes são oriundas de locais que possuem o Clima Semiárido, assim, detém como características chuvas escassas e temperaturas elevadas. No Brasil esse tipo de vegetação é a Caatinga, predominante rasteira, com plantas de pequena à médio porte, na Caatinga, observamos cactos e arbustos.
◾ Floresta Tropical ou Equatorial: Recebe essa designação por estar localizada nas áreas intertropicais, ou zonas equatoriais. Sua vegetação é variada e densa, como por exemplo a Floresta Amazônica, a maior floresta tropical do planeta. Abrigando milhares de espécies animais e vegetais.
◾ Savanas: São florestas presentes em zonas de Clima Tropical. No continente americano, essa vegetação é exclusiva da América do Sul, o Cerrado. Suas plantas são basicamente gramíneas, árvores e arbustos espalhados e capins que cobrem o solo.
🔲 RELEVO: O Relevo americano tem basicamente de 3 (três) formações: Cadeias Montanhosas, Planícies e Planaltos. Abordaremos com mais detalhes abaixo:
◾ Cadeia de Montanhas: As Cadeia Montanhosas se estendem desde o extremo Sul do Chile até o Alasca, recebendo assim, diferentes nomes: Cordilheira dos Andes (na América do Sul), Serra Madre (no México) e Montanhas Rochosas (na América do Norte).
◾ Planaltos: O continente possui grandes áreas de planaltos detentoras de altitudes médias e formas irregulares bastante desgastadas. Portanto, temos por exemplo, Os montes Apalaches, ao Leste da América do Norte e o Planalto Brasileiro, na América do Sul.
◾ Planícies: As planícies da América estão no interior do continente, destaque para: a Planície do Mississipi nos Estados Unidos, a Amazônica e a Platina na América do Sul.
🔲 HIDROGRAFIA: A América apresenta grande quantidade de rios e cursos d’água que constituem Bacias Hidrográficas, as principais são: a Bacia Amazônica, a Platina e a do Mississipi-Missouri.
◾ Bacia Amazônica: É a maior bacia Hidrográfica do mundo, irrigando uma área de mais 7 milhões de quilômetros quadrados, além disso, representa cerca de 20% toda a água doce do planeta.
◾ Bacia Platina: Observa-se rios de planalto, como o Rio Paraná, e de planície, como o Rio Paraguai. Eles banham as regiões mais industrializadas da América do Sul, que são a Região Sudeste Brasil, bem como, a província de Buenos Aires, na Argentina.
◾ Bacias do Mississipi e Missouri: Compreendem grandes áreas das planícies centrais nos Estados Unidos.
◾ Principais Rios: Podemos destacar três grandes rios que possuem imensa importância para o continente:
– Rio Mississipi: Nasce em Minnesota, passando pelos EUA e outras partes da América e, por fim, lança suas águas no Golfo do México.
– Rio Missouri: Afluente do Rio Mississípi, apresenta um comprimento maior do que o próprio rio de origem. Nasce no Brower’s Spring, passa pelos EUA e outros locais da América até desaguar no rio Mississípi.
– Rio Amazonas: Nasce no Peru, passa pelo Brasil, e enfim, desagua no oceano Atlântico. É o segundo rio mais extenso do mundo, com mais de 6 mil afluentes.
◾ Principais Vertentes: Vertentes são os locais onde se encontram as nascentes dos rios, indicando para onde vertem ou fluem as águas de uma determinada área.
◾ O continente americano possui 4 (quatro) vertentes:
- do Pacífico,
- do Ártico,
- do Golfo do México e
- do Atlântico.
🔲 CLIMA: A América possui 5 (cinco) tipos de climas, observe:
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Texto produzido por: Equipe Estudante Nota 10.