O QUE SÃO VÍRUS?

🟦 Os vírus são organismos acelulares pois não possuem células. A ausência de células faz com que não sejam classificados em nenhum dos cinco reinos de seres vivos. Como não possuem estrutura celular, são incapazes de realizar atividade metabólica quando estão fora de uma célula hospedeira, sendo considerados parasitas intracelulares obrigatórios.

🟦 Como tem tamanho reduzido, geralmente entre 0,02 µm e 0,3 µm,  não conseguimos visualizá-los ao microscópio de luz. A descrição da morfologia desses organismos e de seus componentes estruturais só foi possível graças ao desenvolvimento da microscopia eletrônica, com seu maior potencial de aumento.

⬛ A ESTRUTURA VIRAL:

🟦 O desenvolvimento da microscopia eletrônica possibilitou o conhecimento da estrutura dos vírus, que é bastante simples. A estrutura viral apresenta basicamente, material genético, RNA (ácido ribonucleico) ou DNA (ácido desoxirribonucleico), raramente os dois. Uma capa proteica, chamada capsídeo, envolve o material genético. Em alguns vírus, como o HIV, que causa a aids, há um segundo envoltório ao redor do capsídeo, chamado envelope lipoproteico, formado da membrana da célula infectada.
Como exemplo de vírus de DNA, temos o causador da hepatite. Já como exemplo de vírus de RNA, podemos citar o HIV (causador da AIDS).

🟦 No ano 2000, pesquisadores descobriram que o citomegalovírus (pertencente à família dos agentes causadores do herpes) apresentam DNA e RNA protegidos pelo mesmo capsídeo, contrariando tudo o que se sabia sobre o material genético desses organismos até então.

– Ácidos nucleicos (RNA e DNA): são as informações genéticas utilizadas para sintetizar proteínas na célula hospedeira;
– Capsídeo: envolve protege o ácido nucleico viral. Possui regiões que permitem a passagem do ácido nucleico para o citoplasma da célula infectada;
– Envelope: revestimento externo ao capsídeo, formado por lipídios e proteínas utilizadas para se ligar a membrana celular, facilitando a fixação.

🟦 Os vírus podem ser encontrados em dois estados distintos: inativo ou ativo. Fora de uma célula hospedeira é metabolicamente inativo e é chamado vírion. Uma vez no interior da célula, ele se torna ativo e dá início a uma série de eventos que permitirão a multiplicação viral.

⬛ COMO OS VÍRUS SE REPRODUZEM?

🟦 A multiplicação viral depende da invasão da célula hospedeira e do controle de seu metabolismo. Dentro da célula, o vírus pode permanecer latente por longo período de tempo sem alterar o metabolismo celular. Quando ativo, ele pode originar centenas de partículas virais dentro de uma única célula invadida.

🟦 Alguns vírus entram inteiros dentro da célula (como o da gripe) enquanto outros, como o bacteriófago, introduzem apenas o material genético no interior da célula infectada. Os vírus envelopados (como o HIV) fundem o envelope à membrana celular e liberam o capsídeo no citoplasma. Em todos os casos, o genoma viral, interfere no metabolismo celular direcionando-o para a formação e organização de novos vírions. De maneira geral, envolve as seguintes etapas: adsorção, penetração, desnudamento, síntese viral, montagem e maturação, e liberação.

– Adsorção: vírus se liga aos receptores na membrana celular da célula hospedeira.
– Penetração: entrada do vírus no interior da célula.
– Desnudamento: remoção do capsídeo promovendo a exposição do material genético do vírus.
– Síntese viral: formação de proteínas dos vírus.
– Montagem e maturação: formação do nucleocapsídeo.
– Liberação: corre a liberação dos vírus da célula hospedeira, seja através do rompimento da membrana plasmática (lise celular) ou através do processo de brotamento, no caso dos vírus envelopados.

⬛ DOENÇAS VIRAIS:

🟦 Todos dos vírus são patogênicos e podem causar prejuízos ao hospedeiro, causando doenças. Podem infectar qualquer ser vivo, desde organismo muito pequenos e unicelulares, como as bactérias, até pluricelulares, como os seres humanos. Denominadas genericamente de viroses,  veja a seguir, alguns exemplos de infecções virais humanas.

– AIDS (Síndrome da Imunodeficiência Adquirida);
– Catapora;
– chikungunya;
– Condiloma acuminado;
– COVID-19;
– Dengue;
– Febre amarela;
– Gripe;
– Herpes;
– Mononucleose;
– Poliomielite;
– Raiva;
– Resfriado;
– Rubéola;
– Sarampo;
– Varíola;
– Varíola dos macacos;
– Zika.

⬛ TRATAMENTO DE DOENÇAS VIRAIS:

🟦 Não há tratamento específico para a maioria das doenças virais. Mas algumas são tratadas com o uso de antivirais. Frequentemente são utilizados, erroneamente, antibióticos para o tratamento de resfriados e gripes.  Esses medicamentos devem ser administrados apenas para infecções bacterianas (com prescrição médica), não tendo efeitos em doenças causadas por vírus.

 

Texto produzido por: Equipe Estudante Nota 10.